A
pesar de que su nombre no ha tenido la resonancia en Occidente de otros mitos
de la música africana, desde Miriam Makeba a Fela Kuti, Hailu Mergia es una auténtica leyenda viva del llamado ethio-jazz. Teclista,
acordeonista y cantante, ha sido uno de los pioneros en la actualización de las
sonoridades africanas y auténtico estandarte a la hora de combinar las
sonoridades de sus ancestros con la rítmica funk y la improvisación del jazz
junto con otros referentes de primer orden como el vibrafonista Mulatu
Astatke.
Hailu
fue una de las grandes figuras de la música etíope en los 70 al frente de la Walias
Band, que actuó sin descanso en el circuito de hoteles de Addis Ababa con
luminarias como Duke Ellington o Manu DIbango. En 1981, una
buena parte de la formación aprovechó la primera gira americana de un grupo
etíope para escapar del régimen dictatorian de Mengistu y refugiarse en USA,
desapareciendo del mapa hasta que en 2013 y gracias a la labor de Brian
Shimkovitz y su sello Awesome Tapes From Africa, Hailu vuelve a
actuar en público.
Este
mes de Mayo será la primera oportunidad de ver en suelo Europeo a Hailu tocando
con su banda “americana”, compuesta por el etíope Alemseged Kebede al
bajo y el maestro percusionista de Trinidad Ken Joseph.
